Walmart ha anunciado que aceptará finalmente Apple Pay y Google Pay en sus tiendas físicas y clubes Sam’s Club en Estados Unidos, poniendo fin a más de una década de resistencia desde que Apple lanzara su sistema de pago móvil en 2014. Según el comunicado oficial de la compañía publicado el viernes, el despliegue comenzará el 24 de agosto en ubicaciones seleccionadas y se completará en todas las tiendas y clubes estadounidenses antes del cierre de 2026, con extensión a estaciones de servicio prevista para mediados de 2027.
«Queremos que clientes y miembros tengan opciones sobre cómo pagar, para que puedan finalizar la compra de la forma que mejor les funcione», declaró la compañía en su nota oficial, según informa Digiday. La actualización incluirá cualquier tarjeta, teléfono o smartwatch contactless compatible, confirmando explícitamente el soporte para Apple Pay y Google Pay.
Del rechazo a la integración: un cambio de estrategia
Walmart ha sido durante años uno de los principales retailers que rechazaba adoptar sistemas de pago móvil de terceros, apostando en su lugar por soluciones propietarias como Walmart Pay y OnePay Wallet. La compañía incluso colaboró con otros minoristas estadounidenses en el desarrollo de CurrentC, un sistema de pago alternativo que cerró en 2016 sin lograr tracción en el mercado, según reportó entonces TechCrunch.
Apple Pay está aceptado actualmente en más del 85% de los retailers en Estados Unidos, lo que convertía a Walmart en una excepción destacada dentro del panorama del comercio físico. Apple ha consolidado su ecosistema de pagos como estándar de facto en muchos mercados desarrollados, con Google Pay compitiendo en el entorno Android.
Alianza estratégica con Google más allá del pago
Stavan Parikh, vicepresidente y director general de pagos de Google, afirmó en un comunicado oficial que «esta actualización se basa en la colaboración continua entre Google y Walmart, llevando la comodidad y seguridad de Google Pay a una de tus tiendas favoritas». La relación entre ambas empresas va más allá del pago: han trabajado conjuntamente en proyectos de compra asistida por inteligencia artificial y Walmart ha colaborado con Wing, filial de Google, en entregas con drones.
Pese a esta apertura a sistemas externos, Walmart ha confirmado que mantendrá opciones alternativas propias como Walmart Pay, que permite pagar usando la aplicación de la cadena, y Scan & Go en Sam’s Club, donde los consumidores escanean artículos y pagan directamente desde el móvil sin pasar por caja tradicional.
Implicaciones para el comercio minorista y la experiencia de usuario
La decisión de Walmart representa un giro notable en su estrategia de pagos y podría acelerar la adopción de métodos contactless entre consumidores que hasta ahora no los utilizaban por falta de compatibilidad en uno de los mayores retailers del mundo. Con más de 4.600 tiendas en Estados Unidos, la integración de Apple Pay y Google Pay amplía significativamente el alcance de estos sistemas y reduce fricciones en la experiencia de compra para millones de usuarios habituales de pagos móviles.
El movimiento llega en un contexto en el que la consolidación de sistemas tecnológicos en retail busca simplificar la operativa y mejorar la experiencia de usuario final, equilibrando control corporativo con compatibilidad de ecosistema.
