Greg Foran, nuevo consejero delegado de Kroger desde febrero de 2026, ha dejado claro su enfoque: velocidad de ejecución, disciplina financiera y mejora de operaciones en tienda. La adquisición de Giant Eagle por 1.700 millones de dólares anunciada en junio es la primera gran operación bajo su mandato, una señal de que Kroger apuesta ahora por crecimiento orgánico y expansiones más manejables que la fallida megafusión con Albertsons que marcó el final de la era de su predecesor, Rodney McMullen.
Foran, que lideró Walmart Estados Unidos durante seis años antes de dirigir Air New Zealand, ha puesto el foco en la experiencia de compra y la eficiencia operativa. «Tenemos activos extraordinarios y estamos superando a muchos competidores tradicionales de alimentación, pero vencer a otros supermercados no es lo mismo que liderar la industria», afirmó durante la presentación de resultados del primer trimestre, según informó Modern Retail (publicación hermana de Digiday).
Recorte de costes y mejora de la experiencia en tienda
El CEO admitió que los costes operativos de Kroger han crecido más rápido que las ventas, una situación que calificó de «insostenible» y «francamente inaceptable». Foran señaló que la compañía necesita cerrar la brecha entre sus mejores tiendas y el resto de la red: «Cuando la ejecución falla, perdemos visitas. Cada vez que un producto está agotado o las cajas son lentas, nos cuesta tráfico».
Para lograrlo, Kroger invertirá en formación, herramientas más sencillas y apoyo a los equipos de tienda. También revisará su política de precios para competir mejor, aunque sin aspirar a ser el minorista más barato: «No necesitamos ser los más baratos, pero nuestro valor debe ser claro, con una gran experiencia y confianza», explicó Foran. La compañía presionará más en negociaciones con proveedores y potenciará el abastecimiento directo.
Crecimiento por adquisiciones menores y apertura de tiendas
La operación Giant Eagle, financiada íntegramente en efectivo, contrasta con el riesgo regulatorio y financiero de la frustrada adquisición de Albertsons. Chedly Louis, analista principal del equipo minorista de Moody’s Ratings, se mostró optimista: «Mi expectativa es que veas crecimiento continuo, pero a través de adquisiciones complementarias donde las preocupaciones regulatorias sean menores. Se están centrando en la experiencia de tienda, cerrando puntos de venta con bajo rendimiento y duplicando esfuerzos donde creen que pueden ganar».
Foran también criticó que Kroger haya frenado su expansión física mientras competidores ampliaban su presencia: «Quedarse quieto en el crecimiento de tiendas significa quedarse quieto en cuota de mercado. Hemos comenzado a acelerar nuestra cartera de proyectos, centrados en los mercados y formatos que pueden generar los retornos más sólidos».
Retail media y datos de cliente como motor de margen
El ejecutivo subrayó que el 95% de las transacciones de Kroger están vinculadas a cuentas de fidelización, lo que permite medir comportamiento de compra real, no solo intención. «Los datos y las relaciones directas con clientes se están convirtiendo en la moneda más valiosa en publicidad. Operamos la capa tecnológica más cercana al cliente, lo que nos da una ventaja diferencial en cómo interactuamos y monetizamos esas relaciones», afirmó.
Foran reconoció que los consumidores enfrentan presión por precios más altos del combustible, reducción de beneficios del programa SNAP (cupones de alimentos) y presupuestos ajustados. Sin embargo, aseguró que el trabajo en asequibilidad empieza a dar resultados: «El tráfico sube. Los clientes vienen más a menudo, lo que me dice que nuestro mensaje de valor está empezando a calar».
Con un enfoque en fundamentales operativos, disciplina de costes y crecimiento selectivo, Foran busca cerrar la brecha entre el potencial de Kroger y su ejecución real en un mercado cada vez más competido.
