Walmart ha despedido a todo el equipo editorial de Restart.run, la publicación de videojuegos que lanzó en diciembre de 2024 en colaboración con la agencia de marketing gaming Moonrock. El cierre de la redacción se produjo el pasado viernes, apenas 20 meses después del debut del medio.
Brandy Berthelson, hasta ahora editora jefe de Restart, confirmó en Bluesky que «todo el equipo editorial» había sido despedido. Varios de sus compañeros, incluidos los editores Jesse Vitelli e Imran Khan, publicaron mensajes similares. «Después de 20 años, ayudando a construir y dirigir múltiples sitios y experimentar numerosos despidos, simplemente ya no me queda energía», escribió Berthelson, según informa Digiday.
Restart.run nació como una apuesta de Walmart para construir comunidad en el sector gaming. El medio cubría lanzamientos, análisis y previews de videojuegos, y su página declaraba abiertamente que operaba con financiación de Walmart, bajo el lema inicial «noticias independientes de gaming patrocinadas por Walmart».
Modelo editorial ligado al retail, sin comisiones directas
El sitio incorporaba enlaces a productos en la tienda online de Walmart mediante códigos de seguimiento, pero aseguraba no percibir comisiones por ventas. «Este enlace nos proporciona el 0 % de la venta si decides comprar el producto, pero ayuda a Walmart a ver exactamente cómo los clientes llegaron al producto. Walmart no influye en nuestra dirección editorial», afirmaba la web del medio.
En 2024, Berthelson declaró a la publicación especializada Aftermath que el objetivo de Walmart con Restart era «construir comunidad y alcance», y que el medio tenía sus propios criterios de éxito, sin KPIs directos impuestos por el retailer. Sin embargo, no está claro si los despidos responden a bajo rendimiento del proyecto o a falta de inversión continuada. Ni Walmart ni Moonrock han respondido a las solicitudes de comentarios.
Un sector editorial en crisis estructural
El cierre de Restart se suma a una ola de despidos en el periodismo de videojuegos. En 2024, GameStop cerró la revista Game Informer tras décadas de actividad, aunque finalmente la relanzó en 2025. El mismo año, la publicación Polygon sufrió recortes tras su venta por Vox Media a Valnet.
Chris Kerr, editor senior de GameDeveloper.com, apunta a varios factores sistémicos: «El enfoque creciente de Google en ofrecer resultados de búsqueda con IA —a menudo cuestionables— está creando una barrera para las publicaciones digitales, cortando tráfico y dificultando el acceso a fuentes tradicionales de ingresos como la publicidad», señaló en declaraciones recogidas por Digiday.
Kerr también destaca que grandes editoras como Xbox, Nintendo y PlayStation ahora se comunican directamente con los consumidores a través de redes sociales y eventos digitales propios, reduciendo el papel de medios tradicionales. Además, el auge de influencers y creadores de contenido pagado ha restado valor percibido al periodismo especializado.
A pesar de que el mercado global de videojuegos alcanzó un récord de 201.600 millones de dólares en 2025, según la consultora Newzoo, el periodismo especializado enfrenta una crisis de modelo. «Suma todo eso a la falta de mentoría y oportunidades profesionales bien pagadas debido a los despidos y el éxodo de talento resultante, y tienes una receta para el estancamiento y la lucha», concluyó Kerr.
Walmart ha mantenido otras iniciativas en gaming, como experiencias virtuales en Roblox y su propia plataforma de comercio en 3D, Walmart Realm. Sin embargo, el cierre de Restart sugiere que la inversión editorial no formaba parte de su estrategia comercial a largo plazo en el sector.
